爱漂亮的集美们一定会发现，前几年的流行色都是非常少女心的颜色，比如粉晶色、雾霾蓝、牛油果绿等，无不散发着捕获少女心的光彩。而近两年，紫色的走向真的越来越超前了。紫色在我们现代人的观念里一直是高贵、典雅和神秘的象征。然而在遥远的先秦时代，紫色却是一种不怎么高级的颜色。

　　△英国女王伊丽莎白二世身着紫色礼服

　　我国古代把颜色分为“正色”和“间色”两大“派别”。把青、赤、黄、白、黑视为“正色”，纯粹的颜色。把绀(青紫)、红(浅红)、缥(淡青)、紫、流黄(褐黄)这五种颜色认定为“间色”，意即不纯的颜色。古时，正色和间色的搭配也要合乎礼仪，正色和间色是表明身份贵贱，等级高低的工具。《礼记》中提到：“衣正色，裳间色。”也就是说，上衣要穿正色，下装穿间色。《论语·阳货》中记载：“子曰：‘恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也。”朱是正色，紫是间色，孔子以此来比喻以邪夺正。

　　作为中间色的紫色本来是卑贱之色，但春秋五霸之一的齐桓公却偏偏喜好紫色。在《韩非子》中，记载着：“齐桓公好服紫，一国尽服紫。当是时也，五素不得一紫。”作为当时的时尚icon，齐桓公把紫色穿成了限量色，在全国掀起了一股紫色狂热，当时，一匹紫色丝绸的价格超过了五匹素绢。在他之后“紫色”这个时尚元素也被流传了下来。

　　△紫草的花、叶

　　在我国古代，紫色染料基本上来自一种叫做“紫草”的植物。紫草(Lithospermum erythrorhizon)紫草科紫草属，多年生草本。茎直立，有贴伏和开展的短糙伏毛;叶无柄，卵状披针形至宽披针形，两面均有短糙伏毛，脉在叶下面凸起，沿脉有较密的糙伏毛;开小白花，小坚果卵球形，乳白色或带淡黄褐色。八、九月茎叶枯萎时采掘根部，根断面紫红色，染色的部位正是其根部，又叫做紫草根或紫根。

　　△紫草根

　　紫草的根部富含紫草醌以及其衍生物，这些物质通过媒染的方式可以固着在织物上，呈现出极为艳丽的紫色。紫草染制比较复杂，织物需要先通过椿木灰或者明矾等媒染，然后放到染液中浸染，反复多次，紫色才能最终固着，不那么容易脱色褪色，这样苛刻的出品条件，也决定了它的造价。物以稀为贵的道理向来是通用的，紫色虽然被视为是不纯的间色，但因为它的染制工艺繁复，造价高，被很多达官贵人争相使用，用来“炫富”，久而久之，紫色就跟尊贵画上了等号。

　　随着紫色染料的大规模生产后，平民百姓也能用得起紫色了，文献记载古时用于染紫色的植物还有紫苏、棠等等。